» Glenville busca daños y perjuicios por contaminación 'para siempre química'

GLENVILLE — Durante años, el agua potable en Glenville ha estado contaminada con sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas. Ahora, los legisladores de la ciudad esperan cobrar una indemnización por daños y perjuicios con la esperanza de abordar el problema.

Los miembros de la junta municipal votaron el miércoles a favor de contratar los servicios de Robert King y Stag Liuzza, un bufete de abogados que representa a miles de municipios de todo el país en una demanda colectiva contra los fabricantes de productos químicos, conocidos colectivamente como contaminantes PFAS o “productos químicos para siempre”. – como 3M y DuPont.

"Esta firma de abogados ha liderado el proceso de litigio y es mejor ir con ellos porque están muy interesados ​​en ello", dijo el supervisor Chris Koetzle. "Esperamos llegar a un acuerdo a partir de esto".

El acuerdo no le costará dinero a la ciudad por adelantado, pero viene con una tarifa de contingencia del 25% por cualquier acuerdo monetario alcanzado fuera del tribunal, o un tercio de cualquier indemnización resultante de un juicio.

Koetzle dijo que no está claro cuánto ganará la ciudad, pero dijo que cualquier dinero otorgado a la ciudad se utilizará para mejorar el sistema de filtración de carbono en la planta de agua potable de la ciudad, que puede eliminar los productos químicos. La ciudad proporciona agua potable a aproximadamente 7.000 habitantes.

Los químicos PFAS se encuentran en todo, desde utensilios de cocina antiadherentes, ropa, recipientes de plástico y ciertos tipos de aislamiento. Pero los químicos, que no se descomponen en el medio ambiente, se han encontrado en sistemas públicos de agua potable en todo el país, lo que generó preocupaciones de salud y provocó numerosas demandas de alto perfil. Los contaminantes PFAS se han relacionado con ciertos tipos de cáncer, sistemas inmunológicos debilitados y otros efectos adversos para la salud.

A nivel local, Hoosick Falls en el condado de Rensselaer recibió un pago de 65 millones de dólares de Saint-Gobain, Honeywell International, 3M y DuPont para resolver una demanda federal que acusaba a las empresas de contaminar el suministro de agua potable de la aldea. El dinero se utilizó para realizar pagos en efectivo y financiar el seguimiento médico a largo plazo de miles de residentes afectados por la contaminación descubierta por primera vez en 2014.

En Glenville, Koetzle dijo que cree que la contaminación puede estar relacionada con la espuma contra incendios que se usó en la base de la Guardia Nacional Aérea de Stratton en el aeropuerto del condado de Schenectady, ubicado en la parte este de la ciudad.

"No quiero especular, pero no hace falta ser un detective para saber quién ha usado PFOA en la ciudad", dijo. “Esa podría ser la base de la Guardia Aérea. Son los únicos que luchan contra los incendios de combustible para aviones”.

El nivel de contaminación se ha mantenido por debajo de los niveles procesables de 7 partes por billón de PFOA establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. La ciudad informó contaminantes de PFOA de alrededor de 2 partes por billón en su último informe sobre la calidad del agua publicado a principios de este año.

En marzo, la EPA anunció nuevas regulaciones propuestas que reducen los niveles continentales permitidos a 4 partes por billón, y el gobierno federal ha reservado miles de millones para abordar los contaminantes a través de un proyecto de ley de infraestructura aprobado por el Congreso el año pasado.

Koetzle dijo que la ciudad está monitoreando las nuevas regulaciones propuestas, pero señaló que existe "preocupación" de que los niveles de contaminación aumenten a niveles procesables.

"Eso haría que esto fuera aún más importante", afirmó.

Categorías: -Noticias-, Boletín informativo por correo electrónico, Condado de Schenectady

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